L’IFRA, ou International Fragrance Association (Association internationale des parfums), est l’organisme qui établit les normes mondiales de sécurité pour les ingrédients parfumés. Cela concerne les produits de soin, les cosmétiques, les produits ménagers — et bien sûr, les parfums d’ambiance.
Elle travaille en collaboration avec le RIFM (Research Institute for Fragrance Materials), un institut scientifique qui évalue en continu les données relatives aux matières premières parfumées. Les normes de l’IFRA sont régulièrement mises à jour sur la base de ces recherches pour garantir la sécurité des utilisateurs.
Ces normes ne sont pas des lois à proprement parler, mais elles sont largement reconnues comme la référence dans le secteur, et servent de base à de nombreuses réglementations en Europe, notamment dans le cadre du règlement CLP (Classification, Labelling and Packaging) ou REACH (enRegistrement, Évaluation et Autorisation des substances CHimiques). Si vous vendez des produits parfumés, la conformité IFRA est essentielle.
Qu’est-ce que change l’IFRA 51 ?
Publiée en 2023, la version 51 de l’IFRA a introduit des modifications significatives :
- Des restrictions renforcées voire des interdictions sur certains composants parfumés ;
- Des baisse des concentrations autorisées dans plusieurs catégories de produits ;
- Des limites plus strictes pour les produits à exposition prolongée ou fréquente, comme les diffuseurs ou sprays d’ambiance.
Concrètement, l’IFRA 51 a un impact particulièrement fort sur les produits de parfumerie d’intérieur.
Pourquoi certains diffuseurs ne sont-ils plus conformes aujourd’hui ?
Une question que nous recevons régulièrement :
« Pourquoi ce parfum était autorisé dans mon diffuseur il y a quelques mois, mais ne l’est plus aujourd’hui ? »
La réponse est simple : les données scientifiques ont évolué.
De nouvelles études ont pu démontrer qu’un ingrédient auparavant jugé sûr peut présenter des risques lorsqu’il est inhalé, utilisé de manière répétée ou en combinaison avec d’autres produits. L’IFRA a donc abaissé les concentrations maximales autorisées pour certains composants.
Résultat : même si votre formule n’a pas changé, les règles, elles, ont changé.
C’est particulièrement vrai pour les produits :
- qui diffusent leur parfum dans l’air (diffuseurs à bâtonnets, brumisateurs, sprays),
- qui peuvent entrer en contact avec la peau ou les surfaces,
- qui sont utilisés longtemps et fréquemment.
Pourquoi y a-t-il des restrictions sur les parfums d’ambiance ?
On entend souvent :
« Ce n’est pas un produit cosmétique, donc pourquoi ces limites ? »
L’IFRA ne se limite pas à la sécurité cutanée. Elle prend en compte l’exposition globale à un ingrédient, quel que soit le mode de contact :
- Inhalation des particules odorantes,
- Dépôt sur les surfaces ou la peau,
- Utilisation prolongée, souvent quotidienne,
- Effets cumulés avec d’autres produits parfumés (cosmétiques, lessives, bougies, etc.).
Ces éléments combinés peuvent entraîner une surexposition à certains composants — même en faible quantité. Les restrictions IFRA visent à limiter le risque global pour les utilisateurs.
Ingrédients concernés par l’IFRA 51
Plusieurs ingrédients couramment utilisés ont vu leurs conditions d’utilisation durcies. Parmi les plus notables :
- Eugénol : odeur épicée proche du clou de girofle ; reconnu comme allergène cutané,
- Géraniol : présent dans les huiles essentielles de rose ou de citronnelle ; peut provoquer des irritations à l’oxydation,
- Méthyl-eugénol : naturellement présent dans l’huile de feuille de cannelle ou de clou de girofle ; classé comme cancérogène potentiel,
- Hydroxycitronellal : odeur fraîche et florale ; limité en raison de son potentiel allergisant,
- Estragole : naturellement présent dans l’anis ou le basilic ; également classé cancérogène potentiel.
Attention : Ces composants sont souvent naturellement présents dans les huiles essentielles. Une composition 100 % naturelle n’est donc pas automatiquement conforme à l’IFRA.
Pourquoi est-il important de s’y conformer ?
Respecter les standards IFRA n’est pas une simple formalité : c’est une garantie de sérieux et de pérennité pour votre activité.
- Pour vos clients : vous leur proposez des produits sûrs et bien documentés ;
- Pour votre responsabilité juridique : un produit non conforme peut entraîner des réclamations, des retraits de lots, voire des sanctions ;
- Pour votre développement commercial : la plupart des revendeurs, marketplaces et partenaires exigent la conformité IFRA, en particulier à l’export ;
- Pour votre crédibilité : en cas de contrôle, pouvoir présenter une fiche IFRA valide est indispensable.
Calendrier de mise en conformité – IFRA 51
L’IFRA 51 est en vigueur depuis sa publication officielle en 2023. Les deux échéances à connaître sont les suivantes :
- Depuis le 30 mars 2024 : tous les nouveaux produits mis sur le marché doivent respecter les restrictions de l’IFRA 51.
- Jusqu’au 30 octobre 2025 : les produits déjà en vente avant cette date doivent être reformulés ou retirés s’ils ne sont pas conformes.
Nous sommes donc dans la période de transition : si vos produits étaient sur le marché avant mars 2024, il vous reste jusqu’à octobre 2025 pour les mettre en conformité. Passé cette date, tout produit non conforme sera considéré comme illégalement commercialisé.